Los Antiguos

Los Antiguos está ubicado en el extremo NO de la provincia de Santa Cruz, sobre la RP43 a 7 km del límite con Chile y a 450 Km del aeropuerto más cercano, Comodoro Rivadavia. Cuenta la leyenda tehuelche que los ancianos de sus antepasados elegían esta zona para pasar sus últimos años de vida debido a su clima, más benigno que en los alrededores. Es así que lo llamaban I KEU KENK o I KEU KONK, que significa “tierra de mis antepasados o los antiguos”.

Este fenómeno se debe en parte a la presencia del Lago Buenos Aires que sirve para atenuar las temperaturas. Su descubridor Carlos María Moyano quedó maravillado y lo dejo plasmado en su diario de viaje el 29 de Octubre de 1880 “La Impresión agradable que me causaron este lago y sus alrededores será el recuerdo más grato que conserve de mi viaje” El lago de origen glaciario, que alguna vez desaguó en el Océano Atlántico por el antiguo curso del Rio Deseado, hoy lo hace hacia el Pacifico a través del Río Baker, el más caudaloso de Chile.

Por eso hubo que esperar que un laudo de la corona Británica reconociera la soberanía argentina sobre el sector oriental: son 881 Km2 del total de 2240 km2, ya que el resto pertenecen a Chile con el nombre de Lago General Carrera.

Sin embargo, no todo fue como hoy lo conocemos en este prístino rincón de la Patagonia. Hubo un punto de inflexión, un antes y un después marcado por la erupción del Volcán Hudson en 1991.

Este volcán chileno entro en erupción el 8 de Agosto de 1991, manteniéndose activo hasta el 29 de Diciembre del mismo año. Los resultados fueron catastróficos para el pueblo y muchas otras localidades de la comarca. La nube de cenizas se elevó hasta los12 mil metros llegando hasta localidades tan distantes como Puerto San Julián y dejando una capa de 45 cm de altura en promedio.

El ganado ovino, principal fuente de ingresos, sufrió las peores consecuencias con más de medio millón de ovejas muertas. Luego de 6 meses de trabajo se sacaron más de 20 mil toneladas de cenizas. En 1998 comienza a trabajar el INTA para la recuperación de las tierras y hoy Los Antiguos se ha convertido en el principal productor de cerezas del país, las cuales son exportadas en más de 20 variedades a todo el mundo. No por nada es la Capital Nacional de la Cereza, cuya fiesta se celebra anualmente el segundo fin de semana de Enero.